第７回　「樽と空間の共有」

　　パクチーハウスは席の予約をすることができる。
　「混雑している」のを知っている人は、事前に予約してくださる。混雑してても
樽で飲めることを知っている人は、予約しないで飛び込んでくる。

　初めて来る方で、店に入った瞬間圧倒されている人をときどき見かける。
　「どうしたのですか？」と聞くと、私たち以外お客さんがいるとは思えなかった
との声。周りにパクチーを愛する人が存在せず、マニアックな店にふらりと寄って
みようと思ったそうだ。

　空き席がないことに一瞬失望し、唖然とした顔をしている。そこで一言。「立ち飲みの
樽もありますが」。

　立ち飲みには慣れていない人が多いようで、抵抗を示す人は多い。「また来ます」
と帰られる方もいるし、少し悩む人もいる。「あそこに見える樽ですよ」というと
何割かの人は興味を見せる。樽で立ち飲みたいという需要は一定数以上あるようだ。

　また、店主のKyo paxiは、ときどきこんなことを言ってパクチー好きの心を揺さぶる。

　「席に着くために来パクされたのですか？　それともパクチーを食べるために？」

　とにかく、樽で始めてほしいのだ。このよさを体験してほしい。どっしりとした
存在に身を預け、両手を上部に置いてみたときに感じる安心感は、筆舌に尽くしがたい。

　そして樽でパクチー料理をつまみながらビールをぐびぐび飲っていると、
同じようにパクチーを好きな人がそんなにいるとは思いもしなかったお客さんが
流れ込んでいる。そして、樽を共有する。

　ここまで来れば話は早い。狭い天板の上で皿を置く場所を調整しながら、会話が
始まる。さっきまで知らなかった人が皿を置きやすくするために、急いで自分の
持ち分を食べたり、「これ食べませんか」と勧めてみたり。やがて、シェアするために
ポーションの大きいものを注文する場合もある。

　樽の上で何度赤外線通信が行われたことだろう。